Mutualismo
El mutualismo, movimiento mutualista o movimiento de mutualidades es aquel movimiento social que está encaminado a la creación y fomento de lasmutualidades.1 2 El movimiento anima y asesora a quienes accedan a brindarse prestaciones mutuas frente a riesgos eventuales o para elevar su bienestar material y espiritual, mediante un pago o contribución periódica. El mutualismo, institucionalizado a través de las mutualidades, ha sido reconocido universalmente como generador o embrión de la previsión clásica y de los modernos sistemas de seguridad social, y en la actualidad coexiste con éstos.1 3 4 5 Aunque la caída en la popularidad del mutualismo en muchos ambientes sociales coincidió con el inicio del sistema de seguridad social pública, en las primeras décadas del siglo XX.
Originado como una adaptación del sistema gremial (ver: guildas, montepíos) en el siglo XVIII y difundido ampliamente durante el siglo XIX,1 2 en la actualidad existen alrededor del mundo múltiples asociaciones mutualistas integradas a la sociedad moderna.6 7 En el presente el mutualismo está ligado a empresas financieras,8 a aseguradoras,9 cooperativas, entidades de fomento de la economía solidaria,10 gremios y movimientos religiosos. El movimiento mutualista tiene como seña característica la neutralidad institucional: política, religiosa, racial y gremial. El movimiento de mutuales y el movimiento de cooperativas tienen varios puntos en común, alrededor de la idea de ayuda mutua profesional.
Fermin Vivaceta
Fue hijo de Fermín Vivaceta, un argentino radicado en Chile, y de Juana Rupio. Su familia era de carácter humilde y estaba compuesta principalmente por obreros. Desde los 11 años, trabajó como aprendiz en un taller de ebanistería, al mismo tiempo que estudiaba durante la noche. En 1846, ingresó al Instituto Nacional a estudiar dibujo lineal, curso que fue organizado por el gobierno de Manuel
Bulnes para que los obreros aprendieran dibujo industrial. Además, se dedicó a estudiar geometría ymatemáticas, lo que lo capacitó para dar clases a los obreros y convertirse en un experto arquitecto.
El estilo de las construcciones de Fermín Vivaceta se basan en las de su maestro, el francés Brunet Debaines. Entre los edificios que se encargó de diseñar están la Casa Central de la Universidad de Chile, la torre de la iglesia de San Francisco, los asientos de la Alameda de las Delicias, el Mercado Central de Santiago, la iglesia de los Doce Apóstoles de Valparaíso y el Fuerte Bueras, entre otros. El estilo armonioso de sus construcciones perdura hasta el día de hoy. Para muchos expertos, su máximo logro son las torres del templo de San Agustín.
En 1858, ingresó a la Junta Directiva de la Sociedad de Instrucción Pública, la que también era integrada por Álvaro Covarrubias, Domingo Santa María y Benjamín Vicuña Mackenna, entre otros.Su mayor labor como miembro de la junta directiva fue la de construir y fomentar las escuelas vespertinas para la educación de los obreros; en estos establecimientos, Vivaceta se desempeñó, además, como profesor e inspector.
Durante la Guerra Hispano-Sudamericana, se trasladó a Valparaíso en 1865 para trabajar como voluntario del cuerpo de bomberos de esta ciudad, quedándose a vivir allí definitivamente. Años más tarde, ingresó a la Sociedad de Artesanos de Valparaíso y, en enero de 1877, junto con otros 48 socios, fundó la Sociedad de Trabajadores, destinada a eliminar los conventillos de la ciudad para construir viviendas dignas para los trabajadores.
A pesar de no tener una gran participación política, apoyó las candidaturas liberales de Domingo Santa María, José Tomás Urmeneta y Benjamín Vicuña Mackenna.
En 1882, lo afectó una fuerte parálisis, la que lo mantuvo con su salud deteriorada hasta su muerte, ocurrida en febrero de1890.